Margaret Hamilton, pionnière du logiciel d'Apollo 11, meurt à 90 ans

Margaret Hamilton, l'informaticienne américaine qui a dirigé le développement du logiciel ayant permis l'alunissage d'Apollo 11, est décédée le 30 septembre à l'âge de 90 ans RFI+2. Sa mort a été annoncée par le Massachusetts Institute of Technology (MIT), où elle a travaillé pendant près de vingt ans, lors d'un hommage rendu le mercredi 7 octobre RFI+2.

Figure incontournable de la conquête spatiale, Margaret Hamilton avait dirigé l'élaboration du système informatique utilisé par le programme lunaire Apollo de la Nasa France Info+2. Ce travail a permis aux États-Unis de devancer l'Union soviétique lors de la course à la Lune, dans les années 1960 et 1970 France Info+2.

Son parcours s'est déroulé à une époque où les intitulés de poste comme ingénieure logicielle ou informaticienne n'étaient pas encore répandus The Guardian. Elle avait appris à programmer sous la tutelle d'un météorologue réputé du MIT The Guardian.

Pour ce travail, Margaret Hamilton a reçu la médaille présidentielle de la liberté, l'une des plus hautes distinctions civiles aux États-Unis BBC News+1. Son nom reste associé à l'un des moments les plus marquants de l'histoire spatiale du XXe siècle, celui du premier alunissage habité BBC News+1.

Le contexte

Margaret Hamilton a mené sa carrière au Massachusetts Institute of Technology, où elle a travaillé pendant près de vingt ans RFI. C'est dans cet établissement qu'elle a dirigé le développement du logiciel destiné au programme Apollo de la Nasa France Info+4.

Elle a appris à programmer sous la tutelle d'un météorologue renommé du MIT, à une période où les métiers de l'informatique n'avaient pas encore les appellations qu'on leur connaît aujourd'hui, telles qu'ingénieur logiciel ou informaticien The Guardian.

Le logiciel qu'elle a dirigé a joué un rôle central dans la réussite de la mission Apollo 11, qui a permis le premier alunissage habité de l'histoire BBC News+1. Ce succès s'inscrit dans le contexte de la course à la Lune opposant les États-Unis et l'Union soviétique durant les décennies 1960 et 1970, que la Nasa a remportée grâce, notamment, à ce travail informatique France Info+2.

En reconnaissance de sa contribution, Margaret Hamilton a reçu la médaille présidentielle de la liberté BBC News+1.

Les réactions

L'annonce du décès de Margaret Hamilton a été faite par le Massachusetts Institute of Technology, où elle a passé une grande partie de sa carrière RFI+2. L'établissement lui a rendu hommage le mercredi 7 octobre, la présentant comme une figure emblématique de l'informatique et pionnière du programme Apollo La Croix.

La presse a largement salué son héritage. The Guardian la décrit comme une pionnière de l'informatique dont le logiciel a permis le premier alunissage The Guardian. BBC News souligne son rôle de cheffe de projet pour le développement du logiciel de la mission Apollo de la Nasa et rappelle qu'elle a reçu la médaille présidentielle de la liberté BBC News.

En France, plusieurs médias insistent sur la dimension stratégique de son travail dans le contexte de la guerre froide spatiale. France Info et Le Monde rappellent que son logiciel a permis à la Nasa de devancer l'Union soviétique durant la course à la Lune France Info+1. L'Humanité évoque de son côté le rôle déterminant de son code source dans la réussite et la sécurité de la mission d'Apollo 11 L'Humanité.

Aucune citation directe et vérifiée d'un proche, d'un responsable de la Nasa ou du MIT n'a pour l'instant été diffusée dans la presse francophone au sujet de sa disparition.

Ce qui reste incertain

Aucune information sur des obsèques ou des cérémonies d'hommage n'a été communiquée à ce stade par les sources disponibles. Le MIT, où Margaret Hamilton a travaillé près de vingt ans, reste la principale source d'annonces officielles la concernant RFI+1.

Son héritage scientifique, lié à la réussite du programme Apollo et à la médaille présidentielle de la liberté qui lui a été décernée, devrait continuer à être rappelé dans les prochains jours à l'occasion d'hommages publics BBC News+1. Aucun détail supplémentaire sur les circonstances de son décès n'a été rendu public.