« C'était ça ou mourir » : le roman accusé d'avoir été écrit par l'IA

Thélyson Orélien, écrivain québécois d'origine haïtienne, est accusé d'avoir eu recours à l'intelligence artificielle pour écrire son premier roman, « C'était ça ou mourir » France 24. Le livre, encensé par la critique, est l'un des best-sellers de la rentrée littéraire en France, lauréat du prix Fnac et en lice pour le prix Goncourt France 24.

La polémique a été déclenchée par un compte anonyme sur le réseau social X, qui affirme que le roman a été « presque intégralement rédigé par l'IA », en s'appuyant sur les résultats de l'outil de détection Pangram Le Monde+1. Ce compte, baptisé « Balance ton Claude », est en réalité animé par un collectif de cinq personnes France Culture+1.

Le journal Le Monde a relayé ces accusations le 22 septembre Le Monde, le même jour où l'éditeur Grasset a dénoncé une « fake news » BFM Business. L'AFP, de son côté, a nuancé les affirmations portées par le compte X France Culture. Thélyson Orélien s'est publiquement défendu de ces accusations RFI.

La controverse a pris une ampleur supplémentaire le 25 septembre, lorsque l'éditeur canadien de l'auteur a suspendu la tournée promotionnelle du roman Le Monde International. Le même jour, le salon du livre de l'Estrie, au Québec, a annoncé exclure Thélyson Orélien de sa programmation Le Monde International. France Info a résumé l'affaire en cinq étapes, décrivant un parcours marqué par « la gloire » puis « la chute » France Info, évoquant également des accusations de plagiat qui se sont ajoutées à celles concernant l'usage de l'IA France Info.

Le contexte

« C'était ça ou mourir » est le premier roman de Thélyson Orélien, écrivain québécois d'origine haïtienne France 24+1. Dès sa parution, l'ouvrage a rencontré un succès important lors de la rentrée littéraire, au point d'être qualifié de « phénomène littéraire de la rentrée » BFM Business.

Le roman a été récompensé par le prix Fnac et figurait parmi les titres en lice pour le prix Goncourt France 24. Il a également été salué par la critique avant que la polémique n'éclate France 24.

Selon France Info, le parcours de l'auteur en cette rentrée littéraire est marqué par un contraste marqué, entre un succès mondial autour d'un récit portant sur l'exil, puis une remise en cause publique de l'authenticité de l'écriture du livre France Info.

Les réactions

Face aux accusations relayées sur X, l'éditeur français du roman, Grasset, a dénoncé une « fake news » BFM Business. L'AFP, sollicitée sur la fiabilité des accusations, a nuancé les affirmations avancées par le compte anonyme et son usage de l'outil Pangram France Culture.

Le compte à l'origine de la polémique, « Balance ton Claude », a réagi aux critiques formulées à son encontre. Il a estimé : « Le déni des derniers soutiens du livre d'Orélien est regrettable » 20 Minutes. Les membres de ce collectif, au nombre de cinq, ont par ailleurs détaillé leur démarche auprès de France Culture France Culture.

Thélyson Orélien s'est défendu publiquement des accusations portées contre lui, sans qu'aucune conclusion définitive n'ait été établie sur l'origine réelle du texte RFI. À ce stade, aucune instance n'a formellement confirmé ou infirmé l'usage de l'intelligence artificielle dans la rédaction du roman.

Les conséquences concrètes de la polémique se sont matérialisées côté canadien : l'éditeur de l'auteur au Canada a suspendu sa tournée promotionnelle Le Monde International, et le salon du livre de l'Estrie, au Québec, a annoncé retirer Thélyson Orélien de sa programmation Le Monde International.

Ce qui reste incertain

La controverse autour de « C'était ça ou mourir » reste ouverte. Aucune source ne fait état, à ce stade, d'une expertise indépendante tranchant définitivement la question de l'usage de l'intelligence artificielle dans l'écriture du roman.

Les conséquences pour l'auteur se précisent néanmoins au Canada, avec la suspension de sa tournée promotionnelle et son exclusion du salon du livre de l'Estrie Le Monde International. L'issue de la polémique en France, notamment sur son maintien en lice pour le prix Goncourt, n'est pas connue à ce jour.